I 10 migliori modelli Honda CB che hanno fatto la storia

Aug 24, 2023

Negli anni '60 la Honda inventò effettivamente la moto universale giapponese con la sua gamma CB

Nonostante sia "arrivata" solo nel 1955 con la Super Cub, la Honda ha poi proceduto su una traiettoria di sviluppo ridicolmente ripida che non solo ha visto l'azienda correre in Europa dal 1959, vincere le sue prime due gare TT nel 1961, insieme alle 125cc e 250cc Grand Nello stesso anno iniziano i campionati Prix, ma inizia anche un programma di sviluppo di moto da strada che avrebbe conquistato il mondo del motociclismo all'inizio degli anni '70. Dagli albori fino ai giorni nostri, la gamma "CB" è stata il biglietto da visita di Honda per eccellenza e innovazione e, nonostante inizialmente significasse "City Bike", è stata applicata a quasi ogni tipo di Honda, dalla CB92 del 1959 all'odierna CBR1000RR-R, dalle bici da pendolare ai missili per bici sportive.

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È un breve passo nel tempo ma un enorme passo avanti nello sviluppo dal 1955 con l'apparizione della Honda Super Cub fino al 1961 con l'apparizione della prima moto sportiva Honda, la CB77, conosciuta anche come Super Hawk. Con 305 cc, il motore bicilindrico parallelo era più grande della maggior parte delle altre moto giapponesi dell'epoca e, se era più piccolo delle più grandi motociclette britanniche, aveva prestazioni appena più lente, pur essendo più leggera, più fluida, meglio equipaggiata (avviamento elettrico) e con migliore affidabilità. La CB77 presentava il primo telaio in tubi d'acciaio Honda al posto del telaio in acciaio pressato di altri modelli Honda e il motore era un membro sollecitato del telaio. Elvis Presley ne ha guidato una nel film Roustabout, ed era la bici guidata da Robert M. Pirsig nel libro Zen and the Art of Motorcycle Maintenance.

Importante trampolino di lancio tra la CB77 e la CB750, la CB450, conosciuta anche come Black Bomber, era dotata di un bicilindrico parallelo a doppio albero a camme in testa che sviluppava 45 cavalli, praticamente lo stesso della Triumph T120 Bonneville, che le garantiva prestazioni simili, anche se costava lo stesso della Triumph e di altre motociclette britanniche da 650 cc hanno leggermente danneggiato le vendite. Splendidamente progettato, il motore era fluido e affidabile, così come lo era l'impianto elettrico (ben diverso da quelli utilizzati sulle motociclette britanniche) e ancora una volta era dotato di avviamento e indicatori elettrici. Nel 1968 venne dotata addirittura di un cambio a cinque marce, qualcosa che la Triumph riuscì ad ottenere solo nel 1973! Alla fine, tuttavia, la CB450 non riuscì a competere con Triumph, Norton e Harley-Davidson nell'importante mercato statunitense, il che portò allo sviluppo della rivoluzionaria CB750.

Per molti appassionati, è qui che è iniziata davvero l’influenza giapponese sul motociclismo mondiale. Prima di questo, i produttori giapponesi si erano concentrati su motociclette di piccola cilindrata e anche gli inglesi ritenevano che la loro posizione di costruttori di motociclette di grande cilindrata fosse sicura e quindi non vedevano alcuna minaccia a quella posizione da parte dei giapponesi. Non la prima motocicletta a quattro cilindri in linea trasversale (attribuita a MV Agusta) ma la prima prodotta in serie, il motore da 750 cc produceva 61 cavalli fluidi e affidabili, con avviamento elettrico e freno a disco anteriore. Se i giapponesi non avevano ancora padroneggiato l'arte del design del telaio, hanno più che compensato con i loro motori.

Se la CB750 non fosse abbastanza innovativa, un paio d'anni dopo, Honda presentò la CB500F, con il primo motore a quattro cilindri in linea da 500 cc dell'azienda. Nell'aspetto, rispecchiava completamente la CB750, con testata a singolo albero a camme in testa, avviamento elettrico e freno anteriore a disco. Il motore produceva 50 cavalli e la CB500F poteva facilmente tenere il passo con una Triumph da 650 cc ed era leggermente più lenta dei modelli Triumph da 750 cc dal 1973 in poi, pur essendo molto più fluida e con affidabilità e tenuta d'olio molto migliori. Per la prima volta l'olio motore veniva trasportato nella coppa dell'olio e non in un serbatoio esterno.

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La Honda non poté fare a meno di avere successo negli anni '70 quando iniziò ad occupare classi di cilindrata completamente abbandonate a causa della contrazione dell'industria motociclistica britannica e che un tempo costituivano una grossa fetta delle vendite di motociclette. Non che la CB350 assomigliasse a qualcosa che gli inglesi avevano costruito, con un motore a quattro cilindri in linea simile a un gioiello: il motore a quattro cilindri con la cilindrata più piccola mai prodotto (all'epoca). A quel tempo, la Honda aveva un'autonomia enorme, come dimostra l'esistenza della CB350 con un motore bicilindrico parallelo, che funzionava contemporaneamente alla CB350F e che si diceva fosse più potente, leggera ed economica. Il CB350F rimase in produzione solo per due anni prima di essere sostituito dal CB400F.